Период медосбора наиболее эффективно используют пчелиные семьи, сила которых к этому моменту достигает пяти-шести и более килограммов. Такого веса можно добиться в том случае, когда семьи во все периоды жизни будут сильными. Сила их увеличивается с весны к главному медосбору в три-четыре раза.
Это биологически обосновано. Г. Ф. Таранов показал, что после выставки из зимовника каждая пчела способна выкормить 1,12 личинки. Весенняя пчела первого поколения может выкормить уже около четырех личинок. Средняя продолжительность жизни пчел в весенне-летний период — тридцать — тридцать пять дней. При выставке пчел около двадцатого апреля замена перезимовавших продлится до двадцатого — двадцать пятого мая. Следовательно, пчелы, выходящие с двадцатого мая, будут выращивать за месяц около четырех личинок, то есть к главному медосбору семья вырастит и воспитает расплода в четыре раза больше.
Второе поколение также способно выкормить около четырех личинок на каждую пчелу, то есть к двадцатому июля теоретически пчелиная семья может увеличиться в шестнадцать раз в сравнении с исходной силой пчел весной. Но этого в действительности не происходит, так как второе поколение не имеет такого количества личинок — матка не может откладывать столько яиц. Среднесуточная яйценоскость остается на уровне двух-трех тысяч. Через пятьдесят шесть дней после начала яйцекладки отход пчел прямо пропорционален количеству откладываемых маткой яиц. В семье в этот период происходит два процесса: выход молодых пчел и отход старых. К моменту медосбора пчелиная семья не только увеличивается в три-четыре раза, но и качество ее улучшается.
При уходе за пчелиными семьями нельзя нарушать их естественное развитие. Наступление того или иного периода зависит от физиологического состояния пчелиной семьи и внешней среды. Вмешательство человека в жизнь семьи должно быть разумным. Каждый осмотр должен способствовать лучшему проявлению возможностей пчел. Любые манипуляции в гнезде пчелиной семьи не должны противоречить ее физиологическим потребностям. В то же время путем создания оптимальных условий необходимо управлять развитием пчел в нужном направлении. Природа пчелиной семьи не терпит и пе прощает грубого насилия над ней. Пчеловоду нужно выступать в роли умелого регулировщика жизни пчел.
В период, когда все направлено на увеличение числа особей, отбор некоторого количества расплода при определенных размерах пчелиной семьи проходит без видимого ущерба. Этот расплод используется для формирования отводков, которым дают плодных или неплодных маток. Отбор двух рамок печатного расплода из девяти заметно не отражается на дальнейшем росте семьи, а лишь продлевает его период.
В Тюменской области при главном медосборе с лесного разнотравья наращивание пчел длится шестьдесят пять — семьдесят дней. Этих дней для сильных пчелиных семей достаточно. Содержание сильных пчелиных семей в течение всего года возможно только при рациональных приемах разведения и правильной технологии во все периоды.
Для наращивания силы пчелиных семей к главному медосбору в европейской части нашей страны и на Дальнем Востоке в пчеловодстве широко используются отводки, объединяемые с основными семьями за неделю до сбора меда. Формируются отводки путем отбора рамок печатного расплода с сидящими па них пчелами и последующей подсадкой плодных или неплодных маток. Как правило, отводки формируются силой в четыре улочки, а с началом откладки яиц молодой маткой усиливаются расплодом на выходе. В целях выращивания наибольшего количества расплода к медосбору молодые матки должны начать яйцекладку за сорок пять — пятьдесят дней до него. В Тюменской области использовать отводки этим способом трудно, поскольку большинство пчелиных семей ко времени формирования отводков (середина мая) не достигают такой силы, чтобы от них можно было брать расплод. При более поздних сроках формирования они не успевают достаточно усилиться ко времени медосбора и эффективно его использовать.
Основная причина, сдерживающая формирование отводков,— слабость семей, идущих в зиму. По данным актов осенних ревизий пасек Тюменской области, сила восьмидесяти процентов пчелиных семей составляет шесть — восемь улочек, или полтора-два килограмма пчел. Недостаточное наращивание молодых пчел на зиму объясняется слабым поддерживающим медосбором в августе, в результате чего снижается яйценоскость маток. Вследствие этого в зиму идет’ много физиологически старых пчел, вышедших в конце июля — начале августа. Большая часть их погибает в период зимовки или в первые дни после выставки.
Смена маток с формированием летних отводков, а также объединение отводков с основными семьями ко времени главного медосбора дают меньший эффект, чем весенние отводки, работающие на медосборе раздельно от основных семей.
Использование маток-помощниц весеннего вывода высокоэффективно, хотя требует больших затрат труда на формирование отводков. В НИИСХ Северного Зауралья разработан способ формирования отводков с имитированием явления самосмены маток, позволяющий более чем в два раза снизить затраты времени на уход за семьями и их отводками. Сущность его заключается в одновременной работе в одной семье двух маток — матери и ее дочери. Техника формирования отводков разработана для многокорпусных ульев с толщиной стенок сорок пять миллиметров. В условиях Тюменской области пчелиные семьи в таких ульях выращивают расплода на двадцать восемь-двадцать девять процентов больше и медосборы выше на тридцать один — тридцать четыре процента, чем в ульях-лежаках и многокорпусных с толщиной стенок тридцать пять миллиметров.
Весенний уход за пчелами обычный — обеспечение достаточным количеством кормов (восемь— десять килограммов). При запасах кормов ниже четырех килограммов матки уменьшают откладку яиц. В день выставки ульев для каждой семьи распечатывается одна медовая рамка и сбрызгивается теплой водой, или накануне она согревается в хорошо натопленной комнате, где температура двадцать пять — тридцать градусов, а потом распечатывается и дается пчелам. Как известно, к печатному меду пчелы относятся бережно, экономно его расходуют и поэтому питаются хуже, а следовательно, меньше выращивают расплода. Распечатанный мед они потребляют быстрее и больше выращивают расплода.
Весной рекомендуется хорошо утеплять гнезда. При использовании маток-помощниц весеннего вывода необходимо вначале получить ранних трутней. С этой целью при выставке ульев в центр гнезда отцовских пчелиных семей между рамками с расплодом ставится по одной рамке с трутневыми ячейками. Сроки формирования отводков показаны на схеме.
Примерно через месяц после выставки ульев (пятнадцатого — двадцатого мая), когда в пчелиной семье заканчивается смена перезимовавших пчел, в верхнем корпусе находятся шесть — восемь рамок расплода, а в верхней части рамок нижнего корпуса — подготовленные ячейки для яйцекладки маток или уже засеянные. Пчелы и матка сгоняются дымом из верхнего корпуса в нижний. На него устанавливается фанерная перегородка с отверстием (размером пятнадцать на два сантиметра) в поперечном направлении рамок на расстоянии пяти сантиметров от задней стенки корпуса. Отверстие затягивается полоской разделительной решетки по верхней плоскости фанерной перегородки, чтобы между решеткой и верхними брусками рамок был проход. Верхний корпус поворачивается на сто восемьдесят градусов. В нем открывается леток. Из гнезда верхнего корпуса вынимается рамка с засевом (обязательно светлая). На расстоянии двух трех сантиметров от края засева равномерно по всей плоскости сота у четырех-пяти ячеек с каждой стороны шаблоном расширяется их верхняя часть. Таким ячейкам придается форма мисочек. При этом шаблон не должен соприкасаться с яйцами. Предварительно рабочая часть шаблона слегка смазывается жидким медом, взятым из ячеек того же сота. Пчелы, слизывая мед с краев расширенных ячеек, как бы полируют их, способствуя закладке маточников.
Молодые пчелы, занятые воспитанием расплода, поднимаются вверх через разделительную решетку и продолжают выполнять эту работу. Свободные от воспитания расплода остаются с маткой в нижнем корпусе. Через два-три дня в верхнем корпусе пчелы закладывают от одного до четырех маточников, в большинстве случаев на сделанных мисочках.
При расположении маточников на краю расплода на его границе маточные личинки в процессе развития получают такое же количество кислорода для обмена веществ, что и при закладке маточников в естественных условиях при роении вне пчелиного расплода.
Закладка маточников в верхнем корпусе объясняется тем, что пчелы получают недостаточно маточного вещества. В то же время они закладывают много маточников как при осиротении семьи. Это похоже На явление самосмены маток.
Молодые Пчелы постепенно привыкают к обстановке и в дальнейшем летают через верхний леток. По нему же выходит на спаривание с трутнями молодая матка.
Отделять отводок раньше, чем начнет яйцекладку молодая матка, не следует, так как неизвестны результаты ее оплодотворения. Лучше делать это через семь — десять дней после начала откладки яиц молодой маткой.
Когда в отводке будет занято расплодом шесть — восемь рамок, его помещают сзади основной семьи, на запасное дно. Затем на отводок устанавливается второй корпус. У вновь поставленного корпуса открывается верхний леток и на два — четыре сантиметра — нижний, чтобы ко времени главного медосбора постепенно приучить пчел летать через него.
Продуктивность пчелиных семей с отводками, сформированными этим способом, высокая. Качество маток хорошее. Искусственно веденные матки несколько уступают им в весе (198,5 мг против 200,1 мг) и в среднесуточной яйцекладке в начальный период (916,2 и 1022,7 шт.). Большой разницы у пчелиных семей сравниваемых групп нет. Однако способ формирования отводков с имитированием самосмены маток требует меньше времени на уход. За сезон пчеловоды проводят семь осмотров. При этом меняют дно, перегоняют матку в нижний корпус, устанавливают диафрагму с решеткой, поворачивают корпус, изготовляют мисочки, устанавливают второй корпус на основную семью и отделяют отводок сплошной диафрагмой. Кроме того, ставят третий корпус на основную семью и второй — на отводок, размещают отводок на самостоятельное дно, переставляют корпуса и ставят при необходимости дополнительные, отбирают и откачивают мед, ставят корпуса на обсушку, объединяют семью с ее отводком.
Простота способа, предложенного НИИСХ Северного Зауралья, позволяет широко применять его в северных условиях, где в период формирования отводков (май) почти ежегодно наблюдается продолжительное похолодание, в связи с чем частые осмотры гнезд (а они необходимы при выводе маток и формировании отводков общепринятыми способами) не всегда возможны.
Производственные испытания в совхозах «Антипинский» Нижнетавдинского, «Плодовый» Тюменского и «Ражевский» Голышмановского районов показали высокую эффективность способа формирования отводков с имитированием самосмены маток. Использование маток-помощниц весеннего вывода дополнительно дает от одной пчелиной семьи шестнадцать — двадцать четыре килограмма меда.
Описанный способ формирования отводков не противоречит биологии развития пчелиной семьи. Отделение матки диафрагмой с разделительной решеткой в нижнем корпусе не нарушает целостности пчелиной семьи. В естественных условиях, например в дупле дерева, клуб пчел в течение зимы, потребляя кормовые запасы, поднимается вверх; где лучше температурные условия. Весной по мере усиления семьи увеличивается количество выращиваемого расплода и гнездо опускается вниз, где к атому времени в результате значительного подъема внешней температуры создаются лучшие условия для расплода. В верхней части пчелы складывают мед, вытесняя матку вниз. Так же они ведут себя и в многокорпусном улье в весенний период до перестановки корпусов. Пока в верхнем корпусе, отделенном диафрагмой, выведется и оплодотворится матка, пчелы, свободные от выращивания расплода, из верхнего корпуса частично переходят в нижний и занимаются этой работой там, способствуя увеличению яйцекладки основной матки. До начала откладки яиц молодой маткой проходит около двадцати пяти — двадцати семи дней. За этот срок из яиц, отложенных старой маткой, в первые дни после отделения диафрагмой выходят пчелы. Часть их не занята воспитанием расплода в нижнем корпусе и поэтому поднимается в верхний к молодой матке.
Таким образом происходит равномерное естественное распределение пчел между двумя матками. К тому же удается избежать безработный период пчел отводка (двенадцать — пятнадцать дней) до момента вскармливания личинок от молодой матки. В тот момент, когда молодая матка начнет яйцекладку, основная семья займет расплодом рамки нижнего корпуса.
После постановки второго корпуса с пятью сотовыми рамками, в которых еще не выводился расплод, и пятью рамками вощины пчелы активно принимаются за строительство вощины. Семья к этому времени после увеличения числа особей переходит к качественному их улучшению, выращивая новые поколения в свежеотстроенных сотах. Этим и объясняется быстрый засев маткой свежеотстроенных сотов. В весенний и раннелетний периоды при среднесуточной яйценоскости маток одна-полторы тысячи яиц семьям бывает достаточно двух корпусов, рамки которых заняты расплодом на две трети их площади, на одну треть медом и пергой. Принос свежего нектара в этот период обычно не превышает пятисот — шестисот граммов в день. По мере наращивания яйценоскости маток, заполнения корпусов расплодом при приносе нектара до восьмисот граммов на основные семьи — сверху ставятся третьи корпуса с рамками вощины.
С усилением медосбора пчелы одновременно с отстройкой вощины занимают отстраиваемые соты жидким напрыском, почти не допуская в них откладки яиц. Когда эти корпуса наполнятся зрелым напрыском, их перемещают — нижний ставят на заполненный. Матка вынуждена проводить яйцекладку только в нижнем корпусе, где имеется еще и жидкий напрыск. Сгущая напрыск, пчелы переносят его во второй корпус и заканчивают печатку меда в нем. Вновь приносимый нектар они складывают в верхний корпус. Такая перестановка корпусов является одновременно и сборкой гнезд на зиму, так как кормовой корпус сразу ставится на постоянное место.
В начале яйцекладки молодых маток отводки от основных семей отделяются сплошными диафрагмами. Находясь сверху основных семей, они имеют благоприятные тепловые условия для выращивания расплода: Обогреваемые теплом основных семей, пчелы отводков меньше затрачивают энергии на обогрев гнезда, расходуют кормов и изнашиваются. Поэтому больше занимаются воспитанием расплода.
С постановкой третьих корпусов на основные семьи отводки переносятся на самостоятельные донья. К этому времени они настолько усиливаются, что возникает необходимость вторые корпуса ставить на них. В тепле основных семей отводки уже не нуждаются. К тому же внешняя температура в конце июня достигает максимальных величин. Можно отводки и не ставить на самостоятельное дно. Тогда они будут помогать основной семье поддерживать в третьем корпусе высокую температуру, необходимую для строительства сотов. Вторые корпуса на отводки ставятся с пятью рамками вощины и пятью сотовыми. Выход молодых пчел из ячеек второго корпуса со свежеотстроенными сотами совпадает с началом медосбора. Дальнейшее расширение гнезд проводится несколько с запаздыванием, с тем чтобы пчелы приносом нектара сократили яйцекладку матки и целиком переключились на медосбор. Имея маток текущего года, отводки в роевое состояние, как правило, не приходят. В основных семьях для ограничения яйцекладки маток ставят магазины с утолщенными сотами или разделительные решетки.
Весь мед, собранный отводками, идет в товарную продукцию. Остается его столько, сколько необходимо для наращивания молодых пчел на зиму.
В новом жилище пчелы в первую очередь благоустраивают центр гнезда — кормовую его часть, а затем занимаются воспитанием расплода. Во вновь отстроенные ячейки третьих корпусов с вощиной складывают первый мед главного медосбора. Он обычно свободен от примеси пади. Есть основания полагать, что пчелы, подготовленные к медосбору (здесь имеется в виду их физиологическая подготовленность — сильное развитие глоточных желез с высокой активностью инвертирующих ферментов), в начале этого процесса лучше перерабатывают нектар, так как его сравнительно немного. Мед этот высокого качества. Затем поступают более объемные порции нектара, который перерабатывается и складывается по сторонам гнезда и на месте вышедшего расплода во втором корпусе, матка оттесняется вниз. Основной нектар главного медосбора складывается в переставленный снизу наверх корпус из-под расплода или в магазин.
В ульях-лежаках технологически не удается оставить первый качественный мед на корма, так как для предупреждения роевого состояния магазинные надставки устанавливают до медосбора. Первый, наиболее качественный мед пчелы складывают в надставки. Из них мед отбирается как товарная продукция. На зимовку оставляют боковые рамки с медом, собранным позднее, то есть менее ценным.
При формировании отводков с имитированием самосмены маток в течение года можно полностью обновить гнезда с учетом постановки пяти рамок, отстроенных отводками в предыдущем году. Это позволяет значительно освободить гнездо от возбудителей нозематоза.
В первые годы, когда пасека еще не переведена на двухматочную систему, уход за пчелами в многокорпусных ульях для наращивания силы семей заключается в следующем. С весны средние и сильные семьи остаются в двух корпусах. Когда в верхнем расплодом занято семь-восемь рамок — корпуса меняются местами. Рядом ставится подставка, на нее — запасное дно, а затем — верхний корпус. Покровный холстик снимается и переносится на нижний корпус, который теперь ставится сверху. Улей утепляется и закрывается. Освободившееся дно очищается и используется для другой семьи.
Тепло, создаваемое в нижнем корпусе при обогревании расплода, поднимается вверх, создавая благоприятные условия для развития расплода. Матка переходит в этот корпус и засевает все подготовленные соты.
Пчелы, перенося мед из нижнего корпуса в верхний, усиленно питаются.
Первый раз корпуса меняются местами через три недели после выставки пчел из зимовника. Матка засевает верхний корпус за две с половиной — три недели. При необходимости, когда недостаточно усилены семьи и нижняя часть гнезда не совсем заполнена пчелами, корпуса меняются местами вторично. Если отсутствует в природе взяток, то в нижний корпус добавляется два-три килограмма меда. Когда семья полностью займет два корпуса, ей дают третий. Он заполнен рамками суши и вощины.
Корпуса располагаются так: верхний с молодым расплодом ставится вниз, затем новый с сушью и вощиной и наверх — бывший нижний. Перед перестановкой необходимо соблюсти одно обязательное условие — матка должна находиться в нижнем корпусе. С этой целью, перед тем как поменять местами корпуса, семье дают в нижний леток несколько сильных клубов дыма. От него пчелы и матка поднимаются в верхний корпус, который затем окажется внизу. Матка из него перейдет в средний и начнет откладку яиц на сотах. Пчелы быстро принимаются за отстройку вощины, тай как она нарушила их гнездо в центре. Третьи корпуса обычно ставятся в начале июня, когда матки развивают максимальную яйцекладку. Средний (с сотами и вощиной) и верхний корпуса засеваются за двадцать пять — тридцать дней.
Первоначальное расширение гнезд в двухкорпусных ульях проводится так же, как и в ульях-лежаках. Постановка второго корпуса упрощена: из нижнего вынимаются одна-две рамки с расплодом и сидящими пчелами и переносятся в верхний, заполненный сотами и рамками с вощиной. В нижний корпус взамен отобранных ставятся рамки с вощиной. Перенос рамок с расплодом способствует более быстрому освоению пчелами второго корпуса и предупреждает переход пчелиной семьи в роевое состояние.
Размножение пчелиных семей и смена маток
Одна из важнейших работ, связанных с содержанием пчел,— племенная. Первоначальный этап ее — массовый отбор пчелиных семей по продуктивности и другим хозяйственно полезным признакам.
Имеющиеся естественные медоносные ресурсы можно сохранить и в какой-то мере улучшить, но создать заново или коренным образом изменить их человек не в силах. Приемы по уходу за пчелами постоянно совершенствуются с целью более эффективного использования медоносных пчел. Но главной производительной силой на пасеке остается пчела. И пчеловодам нужно направлять свою деятельность на разведение таких пчелиных семей, которые благодаря своей приспособленности, лучшей выживаемости в данных условиях более полно используют природные ресурсы.
Массовый отбор должен проводиться постоянно. На основании двух-трехгодичных данных отбирают семьи для размножения. Все семьи делят на три группы: в первую (племенное ядро) включают высокопродуктивных (для размножения), во вторую — средней продуктивности и в третью — подлежащих выбраковке по своим плохим биологическим и хозяйственно полезным признакам.
Пчелиные семьи третьей группы в период медосбора используются только на производстве меда. Но если из-за слабости они не могут самостоятельно участвовать в этом процессе, то объединяют по две-три пчелиные семьи. За десять — двенадцать дней до медосбора в таких пчелиных семьях уничтожают маток. Предоставляется возможность выводить свищевую матку. Делается это для того, чтобы в момент медосбора не было открытого расплода и все пчелы занимались только сбором нектара. При продолжительном медосборе с началом откладки яиц молодой маткой ее вновь уничтожают, чтобы пчелы работали с полной силой. Выбраковываются слабые семьи после получения нужного количества прироста. Усиливать слабые семьи за счет сильных не рационально: пчелы от сильных постепенно отмирают, слабая семья вновь ослабевает, так как не способна стать сильной. Отбор же расплода от сильных пчелиных семей ослабляет их. В этом случае искажается истинная картина медосбора: неизвестно, какими пчелами в смешанных семьях собран мед, а семьи, у которых отбирали расплод, не достигнут максимальной продуктивности.
Выбраковка низкопродуктивных семей диктуется еще и тем, что их трутни при бесконтрольном спаривании участвуют в оплодотворении маток из высокопродуктивных семей. В результате продуктивность пасеки снижается.
В первой высокопродуктивной группе пчел, предназначенных для размножения, выделяются отцовские семьи. В них выводятся племенные трутни. Соты с трутневыми ячейками подставляют за три недели до начала вывода маток, поскольку развитие трутней длится на восемь дней больше, чем маток, и половая зрелость их наступает через две недели после выхода. Число отцовских семей бывает от трех до пяти, а число материнских зависит от способа размножения. Для того, чтобы получить от них только молодых маток, семей-воспитательниц оставляют не больше двух — четырех. Этого достаточно для вывода восьмидесяти — ста маток, необходимых для замены старых.
Одним из способов размножения, как отмечалось, является использование естественных роев от высокопродуктивных пчелиных семей. В разные годы количество роящихся семей не одинаковое, и спланировать нужный выход пчеловоды не в силах. Поэтому не обойтись без искусственного размножения пчелиных семей.
Способов искусственного размножения пчелиных семей много. Для Тюменской области наиболее приемлемы формирование отводков с имитированием самосмены маток и деление семей на пол-лета. Первый способ описан выше. Второй выполняется следующим образом. Подбираются одинаковые по форме и цвету ульи. В ясный теплый день во время интенсивного лета пчел подготовленный улей подносится к намеченной для деления семье и ставится сбоку. Эта пчелиная семья должна быть сильной и занимать не менее двенадцати рамок, из которых восемь — десять — с расплодом. Рамки вместе с сидящими пчелами поровну распределяются между ульями — поднесенным и освоенным. При этом рамки внимательно осматривают, стараясь отыскать матку. В половину улья (гнезда), где находится матка, ставятся рамки с печатным, а в другую — с открытым расплодом. Специально отыскивать матку не следует. Это займет много времени и будет раздражать пчел.
После деления семьи в каждую половину добавляется по две медовые рамки и по две суши. Ставятся они соответственно цо одной с каждого края гнезда. По правилу крайними будут кормовые. Вновь сформированные гнезда хорошо утепляются, и ульи отодвигаются на полметра в разные стороны от прежнего места расположения. Затем, наблюдая распределение возвращающихся летных пчел, пчеловод отодвигает тот улей, в который идет больше пчел. Этим добиваются равномерного их размещения. Пчелиные семьи делятся пятого — десятого июня в начале цветения клевера ползучего.
Пчелы безматочной половины через два-три часа после деления ведут себя так же беспокойно, как безматочные семьи в день выставки. Через два дня, если при делении не удалось найти матку, семьи осматриваются. Из той половины, где матки нет, переносятся к матке рамки без пчел с печатным расплодом, а от нее — рамки с открытым расплодом, и тоже без пчел. Это делается для того, чтобы занять пчел безматочной половины воспитанием молодого расплода и чтобы они меньше находились без работы до начала откладки яиц молодой подсаженной маткой. Если же семье была предоставлена возможность вывести самостоятельно матку, то в этой половине будут более молодые пчелы. При наличии заранее подготовленных, зрелых на выходе маточников или маток все маточники в безматочной половине уничтожают и дают маточник или подсаживают матку. В случае отсутствия маток или маточников оставляют три-четыре маточника с молодыми личинками, остальные уничтожают.
Дальнейший уход за семьями обычный. Если безматочной половине дали маточник или молодую матку, то через пятнадцать дней проводится осмотр, чтобы убедиться, началась ли откладка яиц. Когда семья сама выводит себе матку, пчел осматривают с той же целью через двадцать семь — тридцать дней. Половина семьи с маткой по мере усиления расширяется сотовыми рамками и рамками с вощиной первый раз — через двенадцать — пятнадцать дней. В момент деления семье даются две сотовые рамки, которые матка обычно засевает за восемь —десять дней с учетом, что расплодом будет занято две трети их площади. При делений семьи пятого июня расширять гнездо придется числа двадцатого. К этому времени яйцекладка увеличивается и вторичное расширение рамками с вощиной в ульях-лежаках приходится на конец июня — начало июля. В начале медосбора ставится магазин, а в многокорпусных и двухкорпусных ульях — корпуса и магазины. Однако с делением не следует спешить. Деление пчелиных семей, не достигших силы, приводит к получению слабых семей обоих половин, откладка яиц старой маткой сокращается.
При получении прироста за счет формирования отводков с использованием самосмены маток целостность семьи не нарушается. На такую матку приходится шестьсот — две тысячи граммов пчел, а на искусственно выведенную — триста тридцать — четыреста пятьдесят, то есть в два — пять раз меньше. Вывод маток приходится на середину и вторую половину мая, когда в семьях закончится смена перезимовавших пчел, а молодые имеют хорошо развитые глоточные железы, выделяющие достаточно молочка. К тому же цветение ивовых и медуницы способствует приносу свежего нектара, а следовательно, и выращиванию ценных маток.
В пчелиных семьях, объединяемых со своими отводками осенью, остаются молодые матки. Таким образом происходит ежегодная их смена, что способствует содержанию сильных пчелиных семей, так как матки в первые два года жизни имеют наивысшую яйцекладку. Семьи с молодыми матками весной больше выращивают расплода, к медосбору набирают большую силу. Инстинкт роения у них проявляется слабее. Все это благоприятствует получению большого количества меда. Старые матки осенью откладывают меньше яиц, яйцекладку заканчивают раньше. Поэтому их семьи слабее, чем с молодыми матками. Зимовку они переносят хуже, процент гибели маток выше. Отсюда ясно, насколько важно менять маток через два года. Для этого пчеловоды зачастую используют роевые маточники. Конечно, роевые матки высокого качества, а полученные от высокопродуктивных семей представляют большую ценность. Ими можно заменять старых. Но при роении трудно провести отбор ценных особей.Искусственный вывод маток проводится в семьях-улучшательницах, которые передают свои ценные качества потомству. Семьи-воспитательницы должны быть сильными, не менее трех с половиной — четырех килограммов весной и пяти-шести летом. При искусственном выводе маток с переносом личинок обычно дается двадцать пять — тридцать прививочных мисочек с личинками, а процент приема во многом зависит от условий и квалификации пчеловода. С увеличением количества личинок, которых дают на воспитание, качество маток ухудшается. В семье-воспитательнице должен быть расплод всех возрастов, в природе — хотя бы поддерживающий медосбор. Если последний отсутствует, то семьи-воспитательницы подкармливают сахарным сиропом из расчета двести пятьдесят — триста граммов сахара в сутки.
Пчелы принимают лучше зрелые на выходе маточники, чем молодых неплодных маток. Есть несколько способов смены маток на зрелые маточники. Наибольшее распространение получила смена старых маток без их отыскивания. Делается это так. Зрелый на выходе маточник ставится во вторую или третью улочки с края гнезда сверху. При этом стараются как можно меньше беспокоить пчел. На второй-третий день маточник осматривается. Если пчелы приняли матку, то в маточнике открыта крышечка, а если не приняли — маточник прогрызен сбоку. Тогда пчеловоды с другого края ставят второй маточник. Повторное уничтожение маточника говорит о том, что в семье матка удовлетворяет пчел. В случае постоянного уничтожения маточников их ставят в колпачок из мягкой проволоки, который изготовлен по такой же форме, как и маточник. При этом крышечку маточника оставляют открытой. Ее пчелы не грызут.
При описанном способе лучший срок смены маток — начало медосбора. С момента выхода матки до начала яйцекладки проходит двенадцать — пятнадцать дней. В это время в медосборе участвуют летные пчелы и пчелы, вышедшие из печатного расплода в возрасте пяти-шести дней. Первые личинки из яиц, отложенных молодой маткой, появляются через три дня, то есть безрасплодный период длится пятнадцать — восемнадцать дней. В Тюменской области в зоне северной лесостепи и южной тайги при главном медосборе с лесного разнотравья и кипрея пчелы собирают нектар в течение двадцати — двадцати семи дней. Следовательно, большую часть этого периода в пчелиных семьях не будет открытого расплода. Молодая матка в начале откладки яиц не развивает максимальной яйцекладки.
Хорошие результаты в северных условиях дает и такая смена маток, при которой в начале главного медосбора от семьи формируется небольшой отводок на старую матку. Ему дают по две кормовые, сотовые и рамки с расплодом. Дополнительно стряхиваются пчелы еще с двух рамок. Отводки для лучшего взаимного обогревания формируют по два в одном улье, ульи ставят рядом с семьями летками в разные стороны. Перед медосбором семьи обычно сильные, и найти матку в шестнадцатирамочном улье-лежаке со стоящим на нем магазином трудно. Поэтому для облегчения пчелиную семью вначале делят пополам. Через два дня в одной половине, где будут заложены свищевые маточники, удаляют маточники, а в другой — отыскивают матку и формируют на нее отводок. После этого семьи вновь соединяют, а через два дня снова осматривают и удаляют свищевые маточники, заложенные на личинках старшего возраста, оставляя три-четыре лучших с молодыми личинками. Так же поступают, когда отводок формируют без деления семьи. Но применять этот способ в ульях-лежаках труднее, чем в многокорпусных ульях.
Пчел вместе с маткой дымом сгоняют из верхних корпусов в нижний. На него кладут разделительную решетку. Молодые пчелы поднимаются в верхние корпуса для выращивания расплода. Через два-три часа корпуса, находящиеся сверху разделительной решетки, ставят на самостоятельное дно, на то место, где стояла пчелиная семья. Нижний корпус с маткой поворачивается летком в противоположную сторону. Летные пчелы из него слетают, остаются лишь те, которые ухаживают за расплодом. В основной семье также через два-три дня удаляют свищевые маточники на личинках старшего возраста, оставляя три-четыре с молодыми личинками.
Через месяц семьи осматривают, выявляя начало откладки яиц матками. В случае потери молодой матки при облете к семье присоединяют старую вместе с отводком. Если молодая матка начала откладку яиц, то семью с отводком объединяют после окончания выращивания расплода. Медосбор к тому времени подходит к концу, и объединенная семья практически ее найдет применения своей силе. Для будущего года лучше наращивать силу пчелам на зиму от двух маток, а объединять их осенью.
